Thế giới quan là tổng thể những quan niệm của con người về thế giới, về bản thân, về cuộc sống và vị trí của con người trong thế giới đó.
Trong thế giới quan, có sự tích hợp giữa kiến thức và niềm tin. Kiến thức là cơ sở trực tiếp hình thành thế giới quan, nhưng chỉ gia nhập thế giới quan khi nó đã trở thành sự tin tưởng định hướng hoạt động của con người.
Có nhiều cách tiếp cận để nghiên cứu thế giới quan. Theo quá trình phát triển, thế giới quan có thể chia thành ba loại cơ bản: Thế giới quan thần bí, thế giới quan tôn giáo và thế giới quan triết học.
Thế giới quan huyền thoại là phương pháp cảm xúc thế giới loài người nguyên thủy. Trong thời kỳ này, các yếu tố tri thức và cảm xúc, lý trí và niềm tin, thực và ảo, thực và ảo, thần thánh và con người, v.v., hòa quyện với nhau để thể hiện các khái niệm về thế giới.
Trong thế giới quan tôn giáo, tín ngưỡng tôn giáo đóng vai trò chính yếu; Niềm tin cao hơn lý trí, ảo vượt qua thực, thần linh vượt qua con người.
Trái ngược với thần thoại và giáo lý tôn giáo, triết học mô tả quan niệm của con người dưới dạng một hệ thống các phạm trù và quy luật đóng vai trò như những chiếc thang trong quá trình nhận thức thế giới. Với ý nghĩa như vậy, triết học được coi là trình độ nhận thức của bản thân trong quá trình hình thành và phát triển thế giới quan. Nếu thế giới quan được hình thành từ mọi tri thức, kinh nghiệm sống của con người; trong đó tri thức của các khoa học đặc biệt là cơ sở trực tiếp cho việc hình thành những khái niệm nhất định về mọi khía cạnh và bộ phận của thế giới, triết học, với cách tư duy đặc biệt của nó, đã tạo ra một hệ thống lý thuyết bao gồm những quan niệm chung nhất về thế giới như một trọn. Cho nên, triết học là cốt lõi lý luận của thế giới quan; Triết học có vai trò định hướng cho quá trình củng cố và phát triển thế giới quan của mọi cá nhân, mọi cộng đồng trong lịch sử.
Những vấn đề mà triết học đặt ra và khám phá trước hết là những vấn đề về thế giới quan. Thế giới quan có vai trò vô cùng quan trọng đối với đời sống con người và xã hội loài người. Để tồn tại trên đời, dù muốn hay không, họ cũng phải hiểu thế giới và hiểu chính mình. Những kiến thức này dần dần hình thành thế giới quan. Sau khi được hình thành, thế giới quan trở thành nhân tố định hướng cho quá trình con người tiếp tục nhìn nhận thế giới. Thế giới quan có thể được ví như một “lăng kính”, qua đó con người nhìn ra thế giới xung quanh và soi xét bản thân để xác định mục đích, ý nghĩa của cuộc sống và lựa chọn cách thức vận hành để đạt được mục đích, ý nghĩa đó. Như vậy, thế giới quan đúng đắn là cơ sở để xây dựng nhân sinh quan tích cực, trình độ phát triển của thế giới quan đó là tiêu chí quan trọng đối với sự trưởng thành của mỗi cá nhân cũng như một cộng đồng xã hội cụ thể.
Triết học ra đời là cốt lõi lý luận của thế giới quan, làm cho thế giới quan phát triển là quá trình tự nhận thức trên cơ sở tổng kết kinh nghiệm thực tiễn và tri thức do khoa học cung cấp. Nó là chức năng thế giới quan của triết học.
Trường phái triết học chính là sự thể hiện những thế giới quan khác nhau, mâu thuẫn với lý trí; Nó là thế giới quan triết học, phân biệt với thế giới quan thông thường.
Theo: Giáo trình chủ nghĩa Mác – Lênin