Hiện tại, hầu hết cây xanh trên vỉa hè trên phố đều được sơn màu trắng. Những gốc cây bằng lăng chỉ để trang trí cho thành phố hay còn có một tác dụng nào khác?
Ở Hà Nội, hàng cây hai bên đường luôn được quét một lớp phấn trắng từ khi cây còn non. Trên một tờ báo khoa học có bài viết mô tả thói quen quét vôi gốc cây ở Hà Nội. Vì vậy, phong tục này phát sinh trong thời kỳ chiến tranh. Vào thời điểm đó, khi đêm xuống, thường đèn đường không được bật, các phương tiện qua đường cũng không bật đèn để đảm bảo an toàn hàng không. Trước tình hình đó, sáng kiến quét vôi gốc cây để vạch vỉa hè tỏ ra hiệu quả.
Đã mấy chục năm chiến tranh trôi qua nhưng gốc cây Hà Nội vẫn quét vôi trắng xóa, tưởng như họ chưa được sống trong hòa bình.
Trước đây bón vôi trên thân cây giống như một đèn tín hiệu, nhưng hiện nay bón vôi vào thân cây là một biện pháp hữu hiệu để bảo vệ cây trồng khỏi sự tấn công của các loại côn trùng, nấm và một số bệnh có hại cho sức khỏe cây trồng. Trong ngành làm vườn, phương pháp này được áp dụng khá phổ biến đối với các loại cây thân gỗ lâu năm như cây ăn quả, cây công nghiệp.
Nên quét vôi vào gốc cây cao từ 1m trở xuống để phòng nấm bệnh và hạn chế sự đẻ và sinh sản của xén tóc (sâu đục thân, sâu đục rễ) vì các nguyên nhân sau:
Ngày thứ nhất là loài sâu đục thân ăn đêm, thường đến đẻ trứng ở các kẽ, vết gồ ghề trên các thân cây cách mặt đất từ 0,3 – 1m.
Thứ hai Sâu đục rễ thường ăn rễ non trước khi đẻ trứng. Trước khi đẻ trứng, chúng đào vào cây và đẻ trứng ở đó. Sau đó, sâu non di chuyển xuống gốc gây hại các rễ con, rễ tiếp giáp với thân.
Ý kiến cho rằng sơn trắng gây mất mỹ quan thành phố cũng nhận được nhiều phản ứng khác nhau. Nhiều ý kiến cho rằng điều này giúp cho hoạt động đi bộ có tổ chức hơn, và cũng là phong cách riêng của Hà Nội.