Chủ đề hậu tận thế không phải là hiếm trong văn hóa đại chúng phương Tây, và đã có rất nhiều bộ phim lấy cảm hứng từ chúng. Một số bộ phim dựa trên các hiện tượng thiên tai như sóng thần, động đất do sự dịch chuyển của các mảng kiến tạo, thiên thạch. Phần còn lại của các bộ phim hậu khải huyền dựa trên những thảm họa do lòng tham và lòng kiêu hãnh của con người gây ra như chiến tranh hạt nhân, dịch bệnh từ các nghiên cứu nguy hiểm, v.v.
Đó vừa là lời cảnh báo, vừa là sự hư cấu tột cùng của tình người và thiên lương, là cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ giữa cái thiện và cái ác trong mỗi con người. Phim cỗ máy chết chóc (cỗ máy sinh tử) miêu tả một viễn cảnh lạc hậu về một thế giới tương lai với một chút kịch tính từ một cuộc rượt đuổi ngoạn mục, âm mưu chiếm lấy thế giới, thù hận và tình yêu.
Cốt truyện của phim dựa trên tiểu thuyết cỗ máy sinh tử của tác giả Philip Reeve, xuất bản năm 2001 lấy bối cảnh thế giới hậu tận thế vào khoảng thế kỷ 32-33. Sau khi chiến tranh hạt nhân ở thế kỷ 21 phá hủy mọi thứ và đầu độc hành tinh, mọi thành tựu công nghệ và thể chế xã hội đều bị phá hủy, nhân loại bắt đầu lại từ đống tro tàn. Các thành phố ở phương Tây được xây dựng trên những cỗ máy “săn mồi” khổng lồ cạnh tranh để sinh tồn theo thuyết “Darwin đô thị” về việc cá lớn nuốt cá bé. Các cộng đồng phía Đông ẩn mình sau những bức tường khổng lồ để chống lại và xây dựng các thành phố “tĩnh” chống lại các thành phố đang di chuyển. Loài người dường như đã quên đi những bài học tàn khốc của lịch sử và ai đó đã tìm đến công nghệ vũ khí lượng tử hạt nhân để tiến hành cuộc chiến tranh giành quyền thống trị thế giới.
Kịch bản phim khá thú vị vì được chuyển thể từ tiểu thuyết gốc hay. Câu chuyện về một thành phố đang chuyển động và sự cạnh tranh sinh tồn giữa một cỗ máy thành phố nhỏ và một cỗ máy khổng lồ mang tên London đã tạo nên cơn sốt lớn khi được xuất bản vào đầu thế kỷ 21. Một khởi đầu khá nhanh, nếu bạn không để ý, nó khó theo kịp, bối cảnh thế giới hậu tận thế vẫn chưa được làm rõ, vì vậy tại sao cỗ xe trong thành phố xuất hiện có thể khiến nhiều khán giả thắc mắc. Bộ phim như một ẩn dụ về thuyết âm dương, phía tây tựa dương cực, đầy biến loạn khốc liệt, còn phía đông lục đạo, các bộ tộc còn lại đều mong muốn được sống yên ổn, có nơi để bảo tồn. và bảo quản. .cả thế giới. Định mệnh buộc hai bên phải đụng độ và rồi những bức tường thành đổ xuống, sự hòa hợp trở lại như một dấu hiệu cho thấy sự hồi sinh của xã hội loài người sau bao năm diệt vong và chia rẽ. Bên cạnh cuộc chiến vĩ đại, còn có cuộc chiến của những con người hứng chịu những dày vò của hận thù, vì tình yêu và tự do.
Đáng khen là diễn xuất ăn ý và rất máu lửa giữa hai diễn viên chính. Hera Hilmar thể hiện rất tốt nhân vật Hester Shaw, đầy vết thương lòng, dằn vặt bởi hận thù nhưng cũng đầy khát khao yêu thương. Tom Natsworthy (Robert Sheehan) hơi khùng khùng, chảnh chọe, hơi ngây thơ và thích lý tưởng hóa mọi thứ, mặc dù khi cần, anh cũng rất táo bạo và quyết đoán. Thoạt nghe có thể hơi phản trực giác, nhưng khi họ trấn an người xem về hoàn cảnh của mình, đó là một trong số ít cặp đôi được xây dựng tốt khiến người xem tin vào tình yêu nảy nở trong khoảng thời gian khá ngắn ngủi của họ bên nhau.
Nhân vật ấn tượng tiếp theo là Shrike, từng là con người nhưng đã thay thế hầu hết các bộ phận cơ thể bằng máy móc, đây là hình ảnh tượng trưng cho những con người đau khổ vì mất mát muốn xóa đi ký ức và tình cảm của mình. Cuộc sống và cái chết của Shrike thực sự là phần đáng nhớ nhất của bộ phim này.
Đáng tiếc là nhân vật phản diện Thaddeus Valentine (Hugo Weaving) lại quá nhàm chán. Xuyên suốt bộ phim, chúng ta chỉ thấy những cảnh quay tròn mắt, hoặc bộc lộ sự tàn bạo khác hoàn toàn với cách miêu tả trong tiểu thuyết về những nhân vật thông minh, quyến rũ, xảo quyệt và gian xảo. Nhân vật xinh đẹp Anna Fang (Jihae) có những cảnh chiến đấu ấn tượng khi xuất hiện, nhưng sau đó, cô ấy hụt hơi vì Jihae chỉ là một tay ngang trong giới người mẫu, chưa có nhiều kinh nghiệm diễn xuất. Hai nhân vật của Katherine Valentine (Leila George) và con trai Herbert Melliphant (Andrew Lees) khá mơ hồ, mặc dù chi tiết cả hai đột nhập và phát hiện ra âm mưu của Thaddeus khá quan trọng nhưng diễn biến tâm lý cũng như tình tiết. khám phá lại mượt mà. Nhóm trên không chiến đấu với lâu đài London quá dễ dàng và việc đột nhập “thuận lợi” để ngăn chặn cỗ máy chiến tranh khiến trận chiến cuối cùng trở nên kém kịch tính hơn.
Hiệu ứng phim khá tốt, màn rượt đuổi và thoát khỏi cỗ máy khổng lồ ấn tượng, nhưng đi vào chi tiết thì khá sơ sài nên chưa mãn nhãn cho lắm. Phần âm nhạc được đầu tư chỉn chu, ở một số phân cảnh bối cảnh hoành tráng đủ khiến khán giả choáng ngợp. Đội ngũ làm phim do đạo diễn Christian Rivers và đồng biên kịch kiêm nhà sản xuất Peter Jackson dẫn đầu biết cách tạo ra những cuộc rượt đuổi và truy tìm hoành tráng, cũng như tạo ra những cỗ máy khổng lồ, những kẻ man rợ, những kẻ độc tài đầy tham vọng và những chiến binh nổi loạn. Mỗi đoạn trailer tuyệt đẹp cho thấy tất cả các hiệu ứng ấn tượng. Phim này có nhiều nhân vật thú vị, tiếc là nó chưa được khám phá sâu. Phim khá “sến sẩm”, có những tình tiết hài hước, cảm động, đôi khi hơi cường điệu nên hơi dài.
cỗ máy chết chóc có nhiều tiềm năng phát triển, bộ phim này có rất nhiều tình tiết thú vị tương tự Hobbit Mad Max Howl’s Moving Castle Divergent và Kẻ hủy diệt… Đây là điểm đáng mừng cũng là thách thức lớn: có quá nhiều yếu tố để phát triển nhưng lại quá ít thời gian để bộc lộ hết. Cảm giác khi ra rạp hơi bị lầy vì phim hay nhưng có thể hay hơn. Chất lượng đủ tốt để thưởng thức, khoản đầu tư lớn của Universal là xứng đáng. Thử tưởng tượng ngồi trong một lâu đài di động du ngoạn thế giới thì còn gì tuyệt hơn!