Hiệp hội là một trường phái triết học – tâm lý lớn, có nguồn gốc từ triết học của Aristotle, và đặc biệt là từ triết học tình cảm của Anh. Các đại biểu đáng chú ý là Thomas Hobbes (1588-1679); J. Locke (1632-1704); G. Berkeley (1685-1753); D. Hume (1711-1776); D. Hartley (1705-1757); H. Spence (1820-1903).
Các điểm chính của lý thuyết liên kết có thể được tóm tắt:
Ngày thứ nhất: Tâm lý (hiểu theo nghĩa của yếu tố ý thức) bao gồm các cảm giác. Các thành phần cao hơn như biểu tượng, ý nghĩ, cảm giác, v.v., là những thành phần sau, phát sinh thông qua sự liên kết của các cảm giác. Nói cách khác, cách tâm hồn con người được hình thành là sự liên kết của các cảm giác và ý tưởng.
Thứ hai: Điều kiện để hình thành các liên tưởng là sự gần gũi của các quá trình tâm lý.
Thứ ba: Liên kết cảm xúc và ý tưởng để hình thành ý tưởng mới
phải là sự kết hợp đơn giản của những cảm xúc hoặc ý tưởng đã có từ trước.
Thứ Tư: Sự liên kết được điều hòa bởi tính linh hoạt của các cảm giác liên quan và các ý tưởng thành phần và tần suất lặp lại của chúng trong trải nghiệm. Có nghĩa là, những cảm giác hoặc ý tưởng rõ ràng và thường xuyên hơn tạo ra một tâm hồn mạnh mẽ hơn những cảm giác và ý tưởng yếu hơn và ít thường xuyên hơn.
Thứ năm: Các liên kết được hình thành theo một số quy luật: quy luật bình đẳng: ý thức của chúng ta dễ dàng chuyển từ ý tưởng này sang ý tưởng tương tự khác; Quy luật của sự gần gũi: khi chúng ta nghĩ về một đối tượng, chúng ta có xu hướng nhớ đến những thứ khác đã được trải nghiệm ở cùng một địa điểm và thời gian; luật nhân quả: khi có ý niệm về một kết quả nào đó, thì nó thường xuất hiện như một nguyên nhân cho kết quả đó. Trong số các quy luật trên, quy luật nhân quả đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình nhận thức và phát triển trí tuệ.
Phát triển nhận thức là quá trình tập hợp các liên kết. Sự khác biệt về trình độ nhận thức gắn liền với số lượng các liên kết, với mức độ kích hoạt các liên kết đó.
Thứ sáu: Sau đó, lý thuyết liên kết dựa trên cơ chế của phản xạ có điều kiện do PIPavlov phát hiện, liên kết được giải thích theo thuật ngữ sinh lý học thần kinh là sự hình thành và phục hồi các đường dẫn thần kinh bởi các kích thích.
Nhận xét:
- Cơ chế và các giai đoạn hình thành hiệp hội chưa được vạch ra.
- Đánh giá thấp vai trò của chủ thể trong việc hình thành liên kết.