“Từ nhỏ, tôi đã luôn muốn trở thành một tay xã hội đen. Đối với tôi, trở thành một tay xã hội đen tốt hơn là trở thành tổng thống của Hoa Kỳ. “
Câu mở đầu phim Goodfellas (tựa Việt là Chiến) của nhân vật Henry Hill (Ray Liotta thủ vai) cũng đủ khiến khán giả cảm thấy bị cuốn hút vào cặp anh em này nói riêng và thế giới xã hội đen nói chung.
Ra mắt năm 1990 vào thời điểm Hollywood tràn ngập những tác phẩm về xã hội đen như The Godfather III, Miller’s Crossing, King of New York hay Men of Respect… Goodfellas vẫn đứng ngoài phần còn lại để đứng ngang hàng. hai phần đầu của The Godfather vào danh sách những phim tội phạm hay nhất mọi thời đại.
Đỉnh cao phim xã hội đen
Giống như The Godfather, Goodfellas cũng là một tác phẩm chuyển thể. Nếu như The Godfather được lãng mạn hóa qua ngòi bút của Mario Puzo về những tên xã hội đen là nhân đức, giết địch thủ để bảo toàn danh dự thì Goodfellas lại trần trụi hơn nhiều.
Chỉ vì để tạo ra cuốn sách Wiseguy: Cuộc sống trong một gia đình mafia với những tên cướp và câu chuyện có thật về Goodfellas sau này, nhà văn Nicholas Pileggi đã đến phỏng vấn trực tiếp những người trong cuộc của Henry Hill.
Hill, người đã tiếp cận anh chị em của mình khi mới 11 tuổi và lớn lên, vấp phải thế giới của tiền, rượu, súng và gái xinh. Vì vậy, quan điểm của anh bộc lộ một góc khuất mà nhiều người vẫn bỏ qua hoặc chấp nhận bằng đầu lưỡi: một thế giới mafia không tuân theo luật lệ, coi tiền như rác và coi mạng người như rác rưởi.
Goodfellas dưới ngòi bút của Pileggi và lăng kính của đạo diễn Martin Scorsese trông giống như vậy: chân thực, gai góc nhưng không kém phần giải trí. Câu chuyện được dẫn dắt bởi Henry Hill, từ khi anh còn là một đứa trẻ chạy đến nhìn qua cửa của anh chị em của mình với ánh mắt thèm muốn cho đến khi anh trở thành một phần của con điếm. Bối cảnh của phim được đặt từ năm 1955 đến năm 1980 và từng chứng kiến nhiều phi vụ hủy diệt trái đất có sự tham gia của Hill và tay sai.
Bắt đầu từ bảo vệ, cướp của, buôn lậu ma túy đến giết người… họ đã trải qua tất cả. Bản cáo trạng của Henry Hill ngoài đời thậm chí còn dài đến mức Scorsese buộc phải cắt bỏ nó khi đưa lên phim và vụ dàn xếp tỷ số bóng rổ năm 1979 của ông thậm chí còn được nhắc đến trên màn ảnh nhờ… một câu thoại!
Như tiêu đề của bộ phim có nghĩa là “Bạn”, Henry Hill không đơn độc. Anh có hai “người bạn thân” đóng vai Jimmy Conway (Robert De Niro) và Tommy DeVito (Joe Pesci). Nếu Jimmy trông như một đàn anh và thường âm mưu ẩn sau vẻ mặt thân thiện với nụ cười không ngớt thì Tommy quả thực là một ngọn núi lửa luôn chực bùng nổ. Chính những cá tính riêng biệt trong nhóm “bạn bè” này đã góp phần làm nên sự nghiệp 25 năm đầy thăng trầm, thăng trầm của Henry Hill.
Vào ngày Goodfellas vừa được công chiếu, nhiều ý kiến đã tỏ ra bi quan về bộ phim. Kinh phí 25 triệu USD, không thấm vào đâu so với một bom tấn điển hình của Hollywood, đây là bộ phim đắt giá nhất trong sự nghiệp đạo diễn của Martin Scorsese.
Vào thời điểm đó, Scorsese thậm chí còn nhận được nhiều lời đe dọa về tính mạng sau khi bộ phim tôn giáo gây tranh cãi The Temptation of Christ (1988) của anh được công chiếu. Ngay ở buổi chiếu thử trước, có tới 40 khán giả đã bỏ về sau 10 phút đầu tiên vì cảnh bạo lực gây sốc.
Nhưng cuối cùng một bộ phim hay sẽ luôn được công nhận xứng đáng. Goodfellas đã được đề cử cho sáu Giải Oscar năm đó, bao gồm cả Phim hay nhất, và độc chiếm vị trí số một trong danh sách của nhiều nhà phê bình cho những bộ phim hay nhất năm 1990.
Ngày nay, hiếm khi ngôi đền của bộ phim hay nhất mọi thời đại vắng bóng Goodfellas. Nhà phê bình phim quá cố Roger Elbert thậm chí còn nhận xét rằng “Chưa từng có bộ phim nào về tội phạm có tổ chức làm tốt như vậy, kể cả khi được so sánh với The Godfather!”.
(còn tiếp)
phần 2
Nguồn: Mann Up