Nhiều người nghĩ râu mèo vô dụng và lãng phí nhưng thực tế hoàn toàn ngược lại.
Râu mèo không phải là vô dụng, chúng thực sự là những sợi lông xúc giác mọc trên mặt mèo, đó là lý do tại sao bạn không nên tỉa râu mèo.
Râu mèo bám sâu dưới bề mặt da và được kết nối với hệ thần kinh. Ăng-ten này được sử dụng như một cơ quan cảm giác, rất nhạy cảm, giúp chúng phát hiện sự thay đổi nhỏ nhất của hướng chuyển động một cách dễ dàng, đặc biệt hữu ích vào ban đêm. Râu mèo cảm nhận được sự thay đổi của không khí trong không gian xung quanh, giúp chúng chạy nhảy thoải mái vào ban đêm mà không va chạm vào đồ vật.
Vào ban ngày, khi đồng tử co lại, râu mèo sẽ tăng chức năng theo dõi. Bộ râu giúp họ biết được hướng gió, tốc độ di chuyển của các vật thể xung quanh mình. Các mụn nước giữ râu sâu bên trong cơ thể chứa đầy các dây thần kinh có thể gửi tín hiệu nhanh chóng đến não mèo để xử lý.
Chiều dài của một bên râu mèo cũng gần bằng chiều rộng của cơ thể, vì vậy mèo sẽ dùng những chiếc râu làm thước đo để tính toán xem cơ thể của nó có thể lọt qua khe hẹp hay không.
Chưa biết tác dụng, nhiều người đã vô tình cắt phải râu mèo, điều này khiến chúng gần như “mù quáng”. Nếu cắt bớt râu, con mèo gần như mất phương hướng hoàn toàn khi di chuyển vào ban đêm. Chúng dễ va chạm hoặc bị kẹt khi đi lại, không bắt được chuột hoặc không tính toán được quỹ đạo khi leo trèo, chạy. Ngay cả khi ở độ cao tương đối thấp, con mèo vẫn không thể hạ cánh bằng cú nhảy của mình.
Nhiều chú mèo sau khi bị cắt râu sẽ sống khép kín hơn, chúng lười chạy, nhảy, săn mồi vì sợ va phải đồ vật, bị ngã hoặc bị con mồi tấn công.
Ngoài ra, thông qua bộ râu của mèo, chủ nhân cũng biết được tâm trạng của thú cưng của mình như thế nào. Nếu râu thẳng sang một bên một cách tự nhiên và nhẹ nhàng, đó là lúc mèo cảm thấy thoải mái. Nếu tò mò hoặc sẵn sàng săn mồi, nó sẽ thò chiếc râu của mình về phía trước. Nếu bạn thấy râu mèo bị kéo ngược về phía mặt thì đó là lúc chúng đang lo lắng hoặc buồn bã.