Cuối tháng 3 đầu tháng 4 năm 2020, đại dịch Covid-19 – bắt nguồn từ Trung Quốc – khiến thế giới rúng động, nhiều nền kinh tế hàng đầu thế giới tê liệt, viễn cảnh về một cuộc đại suy thoái ngày càng rõ ràng. Trong khi nhiều nỗ lực đang được thực hiện để giải quyết cuộc khủng hoảng sức khỏe chưa từng có, cuộc khủng hoảng khí hậu có nguy cơ bị công chúng lãng quên.
Nhưng ngoài điều đó, Covid còn là cơ hội để thế giới nhìn lại và thấy rõ hơn tác động của con người đến môi trường và Trái đất của chúng ta. Đặc biệt, các biện pháp cô lập và phong tỏa để đối phó với Covid-19 đã khiến lượng khí nhà kính, ô nhiễm không khí và tiếng ồn địa chấn ở nhiều nơi trên thế giới giảm mạnh.
Hiệu ứng nhà kính
Phân tích của Lauri Myllyvirta, một chuyên gia tại Trung tâm Nghiên cứu Năng lượng và Không khí Sạch, cho thấy cuộc khủng hoảng do Covid-19 gây ra đã tạm thời làm giảm 25% lượng khí thải carbon dioxide (CO2) của Trung Quốc và vẫn chưa trở lại mức bình thường hơn hai tháng sau khi đất nước bắt đầu. áp đặt lệnh phong tỏa. Nhóm chuyên gia của Carbon Brief dự đoán rằng Covid có thể thúc đẩy mức giảm phát thải CO2 lớn nhất vào năm 2020. Trang web dự đoán rằng mức giảm CO2 trong năm 2020 sẽ thấp hơn 5,5% so với năm 2019, lớn hơn bất kỳ cuộc khủng hoảng kinh tế hoặc chiến tranh nào trước đây.
Ô nhiễm không khí
Một số nơi trên thế giới cũng đã giảm thiểu ô nhiễm không khí đáng kể do hoạt động công nghiệp và lưu lượng giao thông giảm. Dữ liệu do vệ tinh Copernicus Sentinel-5P của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) thu thập cho thấy nồng độ nitơ điôxít (NO2) ở một số thành phố trong khu vực giảm mạnh khi các biện pháp kiểm dịch được đưa ra. Ví dụ, một nhóm các nhà khoa học tại Viện Khí tượng Hoàng gia Hà Lan đã đo nồng độ NO2 ở Madrid, Milan và Rome từ ngày 13/3 đến 13/4/2020, giảm khoảng 45% so với cùng kỳ năm ngoái. Tương tự, trong khoảng thời gian này, Paris cũng đã giảm được 54% lượng NO2.
Chất lượng không khí ở những nơi bị khóa do dịch bệnh đã được cải thiện đáng kể. Ảnh: ESAẤn Độ, nơi có một số thành phố ô nhiễm nhất thế giới trước Covid-19, cũng đã cải thiện chất lượng không khí. Dữ liệu từ vệ tinh Terra của NASA cho thấy lượng bụi mịn trong không khí từ các nguồn nhân tạo và tự nhiên ở các vùng phía bắc Ấn Độ đã giảm xuống mức thấp nhất trong 20 năm sau khi nước này đóng cửa. Một số cư dân sống tại thành phố Jalandhar thuộc bang Punjab có thể nhìn thấy dãy Himalaya hay Dhauladhar cách đó hơn 160 km. Trước đó, người dân địa phương không thể nhìn thấy đỉnh núi trong nhiều thập kỷ.
Hoạt động địa chấn
Một trong những tác động bất thường của Covid-19 đối với hành tinh là các nhà địa chất đã nhận thấy sự sụt giảm lượng tiếng ồn địa chấn, các rung động kéo dài trong lòng đất do các hoạt động của con người bị hạn chế, cũng như nhiều yếu tố khác trong các khu vực đô thị. Đây là những rung động do giao thông xe cộ và hoạt động công nghiệp phát ra, được ghi lại bằng máy đo địa chấn. Theo Thomas Lecocq, một nhà địa chất học tại Đài quan sát Hoàng gia Bỉ ở Brussels, tiếng ồn địa chấn do hoạt động của con người gây ra đã giảm 1/3 trong thành phố. Các nhà khoa học ở California, Mỹ và Anh cũng đã ghi nhận hiện tượng tương tự.
Rebecca Franks, một người Mỹ sống ở thành phố Vũ Hán, tâm chấn của dịch bệnh ở Trung Quốc, đã quan sát thành phố trong 48 ngày bị phong tỏa. “Tôi từng nghĩ rằng Vũ Hán không có chim bởi vì tôi hiếm khi nhìn thấy hoặc nghe thấy tiếng chim hót. Bây giờ tôi biết rằng tiếng ồn từ giao thông và mọi người át tiếng chim. Bây giờ tôi có thể nghe thấy tiếng chim hót cả ngày dài. Tiếng vỗ cánh của chúng thậm chí còn khiến tôi dừng lại ”, Franks chia sẻ trên Facebook.
Đàn hươu tràn ra đường ở thành phố Nara, Nhật Bản. Ảnh: OkadenisSự vắng mặt có thể kéo dài hàng tháng dường như là một điều tốt. Điều này cho thấy ô nhiễm tiếng ồn có thể có tác động tiêu cực đến sức khỏe của chúng ta, góp phần gây ra các bệnh liên quan đến căng thẳng, huyết áp cao, rối loạn giấc ngủ và các vấn đề sức khỏe khác.
Ở Biển
Đối với các loài khác, giảm ô nhiễm tiếng ồn chắc chắn là một tin tốt. Michelle Fournet, nhà sinh thái học biển chuyên nghiên cứu về môi trường âm học tại Đại học Cornell (Mỹ), hy vọng có thể đặt micro dưới nước ngoài khơi bờ biển Alaska và Florida. Ông đang nghiên cứu cá voi lưng gù và các loài sinh vật biển khác để tìm hiểu xem các đại dương đang thay đổi như thế nào khi không có tiếng tàu du lịch.
“Chỉ cần kéo con tàu du lịch đó sẽ ngay lập tức giảm lượng tiếng ồn toàn cầu trên các đại dương. Ông nói: “Chúng tôi đang trải qua thời kỳ tạm lắng trong tình trạng ô nhiễm tiếng ồn chưa từng có và có khả năng sẽ không xảy ra trong nhiều thập kỷ”.
Các nghiên cứu cho thấy tiếng ồn phát ra từ tàu thuyền và các tuyến đường thủy khác có thể làm tăng mức độ hormone căng thẳng của sinh vật biển và ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của chúng. Cá voi cũng đã chứng minh rằng chúng có thể thích nghi với tiếng ồn bằng cách không kêu hót cho đến khi tàu chở hàng ở xa.
Khoảnh khắc sinh thái bất ngờ do đại dịch này gây ra khiến Fournet nhớ đến một thí nghiệm tình cờ diễn ra vào những ngày sau sự kiện 11/9, khi giao thông đường biển ở Bắc Mỹ bị dừng lại. Các nhà nghiên cứu làm việc tại Vịnh Fundy của Canada đã ghi lại và lấy mẫu trước khi xảy ra vụ tấn công khủng bố và phát hiện ra rằng trong vòng vài ngày sau khi tàu buồm ngừng hoạt động, nồng độ hormone căng thẳng ở cá voi đầu bò trong vịnh đã giảm mạnh.
Fournet nghĩ về những con cá voi lưng gù Bắc Thái Bình Dương, chúng đang trên đường tới phương Bắc trong tháng này và sẽ sớm quay trở lại Đông Nam Alaska cùng với đàn con của chúng. Đây là một khu vực có nhiều tour du lịch bằng thuyền cho du khách để xem các động vật hoang dã địa phương. “Đây sẽ là lần trở lại Alaska yên tĩnh nhất của một con cá voi lưng gù trong nhiều thập kỷ. Thiên nhiên đang thư giãn trong khi chúng ta nín thở vì đại dịch, ”- trích lời Ms. Fournet.
Đối với trái đất, Covid-19 giống như thuốc kháng sinh liều cao, chất lượng cao. Trái đất cũng cần một ngày nghỉ để tái tạo năng lượng chứ không riêng gì con người!