Hãy tưởng tượng Google, Facebook, YouTube sẽ như thế nào nếu tất cả những đường gân này bị cắt đứt một lúc? Nhân loại sẽ bị tê liệt trong chốc lát. Quan trọng là vậy nhưng thông tin về dây cáp mạng vẫn còn rất mù mờ. Dưới đây là 10 sự thật ít người biết về Internet dưới nước.

1. Cài đặt mất nhiều thời gian và tiền bạc

Có tới 99% dữ liệu quốc tế được truyền qua cáp dưới đáy biển, được gọi là cáp thông tin liên lạc dưới biển. Tổng chiều dài của chúng có thể lên tới hàng trăm nghìn dặm và chôn vùi hàng nghìn mét dưới đáy đại dương.

Cáp được lắp đặt bởi các tàu đặc biệt gọi là lớp cáp. Không chỉ đơn giản là buộc dây bằng kẹp xuống biển, dây cáp thường phải đi qua bề mặt phẳng của đáy biển và phải cẩn thận để tránh rạn san hô, tàu đắm và các vật cản khác.

Cáp ở khu vực nước nông được chôn dưới đáy biển bằng cách sử dụng các tia nước áp suất cao. Mặc dù chi phí cho mỗi dặm cáp thay đổi tùy thuộc vào tổng chiều dài và điểm đến, nhưng việc đi cáp ở nước ngoài luôn có giá hàng trăm triệu đô la.

2. Cá mập cố ăn dây mạng

Có một số tranh cãi tại sao dấu răng cá mập lại xuất hiện trong dây cáp dưới nước. Nhiều giả thuyết nói rằng chúng phản ứng với trường điện từ trong dây dẫn. Hay đơn giản là vì họ tò mò về thực thể có nhiều dây này.

Có điều, những con cá mập vẫn cắn dây điện hàng ngày và đôi khi làm hỏng chúng. Để khắc phục điều này, các công ty như Google bảo vệ cáp của họ trong các thiết bị chống cá mập.

3. Cáp mạng dưới nước dễ bị tổn thương hơn dưới nước

Vài năm một lần, một số công nhân xây dựng vô tình lái một chiếc máy ủi và đánh sập toàn bộ mạng Netflix trên đất liền. Mặc dù không có phương tiện nào như máy ủi dưới nước, hệ thống cáp mạng vẫn có những mối đe dọa riêng.

Bỏ qua yếu tố cá mập, Internet luôn tiềm ẩn nguy cơ bị hủy diệt bởi một vụ đắm tàu ​​hay thảm họa thiên nhiên. Một công ty có trụ sở tại Toronto đã đề xuất chạy cáp Internet qua Bắc Cực để kết nối Tokyo và London.

Điều này trước đây là không thể, nhưng biến đổi khí hậu đang làm tan băng đã tạo tiền đề cho ý tưởng này được thực hiện. Tuy nhiên, chi phí cho nó vẫn rất đắt.

4. Kết nối thế giới thông qua cáp ngầm đã có từ lâu

Kể từ năm 1854, việc đặt cáp ngầm bắt đầu với cáp điện báo xuyên Đại Tây Dương nối Newfoundland và Ireland. Bốn năm sau, đường truyền thành công đầu tiên đã được thực hiện, nhưng chất lượng tín hiệu vẫn còn quá yếu để có thể sử dụng được. Tuy nhiên, trong bối cảnh lịch sử này, ở thời điểm khoa học công nghệ còn chưa phát triển thì đây cần được coi là dấu mốc lịch sử của ngành cáp ngầm.

Các đường dây liên lạc đầu tiên đã được lắp đặt cách đây 163 năm. Ảnh: Mentalflos.

5. Mồi béo cho các dịch vụ tình báo

Trong Chiến tranh Lạnh, Liên Xô thường xuyên gửi các thông điệp được mã hóa yếu giữa hai căn cứ hải quân chính của họ và được kết nối trực tiếp bằng cáp ngầm nằm trong lãnh hải của Liên Xô.

Tàu ngầm Mỹ đã tìm kiếm sợi cáp này và lắp đặt một đường dây điện thoại khổng lồ, sau đó hàng tháng quay trở lại để thu thập các tín hiệu mà nó ghi được từ các sợi cáp của Liên Xô.

Hoạt động này được gọi là IVY BELLS. Ngày nay, khai thác cáp thông tin liên lạc dưới biển là thông lệ tiêu chuẩn cho các dịch vụ tình báo.

6. Chính phủ các nước chuyển sang đi cáp ngầm để tránh những con mắt tò mò

Lợi thế lớn của Mỹ là nước này có đội ngũ các nhà khoa học, kỹ sư và các công ty trong việc tạo ra và xây dựng hầu hết các cơ sở hạ tầng viễn thông toàn cầu. Hầu hết các tuyến cáp lớn trên thế giới nằm trong biên giới và lãnh hải của Hoa Kỳ. Điều này làm cho việc nghe lén dễ dàng hơn bao giờ hết.

Do đó, một số quốc gia đang suy nghĩ lại về cơ sở hạ tầng Internet của họ. Brazil là một ví dụ. Họ đã khởi động dự án xây dựng một tuyến cáp liên lạc ngầm tới Bồ Đào Nha. Điều này không chỉ tránh khỏi lãnh thổ Hoa Kỳ, dự án còn loại các công ty cung cấp và lắp đặt của Hoa Kỳ khỏi danh sách xây dựng.

7. Cáp ngầm nhanh hơn và rẻ hơn vệ tinh

Vệ tinh là công nghệ của tương lai, ra đời sau cáp quang nhưng nó không thể thay thế kết nối này. Vệ tinh có vấn đề về tốc độ đường truyền. Gửi và nhận tín hiệu đến và đi từ không gian mất nhiều thời gian hơn.

Việc sửa chữa cáp tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc. Ảnh: Mentalflos.

Trong khi đó, các nhà nghiên cứu đã phát triển sợi quang học có thể truyền thông tin với tốc độ 99,7% tốc độ ánh sáng. Để xem tốc độ internet không dây dưới nước như thế nào, hãy ghé thăm Nam Cực, lục địa duy nhất không có kết nối vật lý với mạng.

Trên lục địa, kết nối Internet chỉ dựa vào vệ tinh và băng thông cao. Tuy nhiên, các trạm nghiên cứu ở Nam Cực tạo ra nhiều dữ liệu hơn mức chúng có thể truyền qua không gian.

8. Chỉ cần một bộ đồ lặn và một chiếc máy cắt dây là có thể đánh bật mạng Internet toàn cầu

Tin tốt là cáp ngầm có hàng nghìn vôn điện chạy qua mỗi sợi và việc cắt những sợi cáp này là vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, tin buồn là nó đã bị cắt. Năm 2013, tại Ai Cập, một sự kiện hy hữu đã xảy ra khi một người đàn ông mặc đồ lặn bị bắt vì cố tình cắt cáp ngầm dài 12.500 dặm nối Đông Nam Á – Trung Đông – Tây Phi – Châu Âu và nối ba lục địa. Tốc độ Internet ở Ai Cập giảm tới 60% cho đến khi có thể khắc phục được đường truyền.

9. Cáp mạng dưới nước không dễ sửa chữa

Khi cáp ngầm bị hư hỏng, một tàu sửa chữa đặc biệt được cử đến vị trí nghi ngờ. Nếu cáp ở vùng nước nông, robot sẽ được triển khai để tìm và kéo nó lên mặt nước.

Cáp nằm sâu dưới đáy biển cần có thiết bị đặc biệt để kiểm tra và thay thế. Ảnh: Submarinews.

Nếu cáp chìm trong nước đến độ sâu khoảng 2.000 mét, một tàu đặc biệt được thiết kế để vớt cáp sẽ nâng nó lên mặt nước và cố định nó. Để làm cho mọi thứ dễ dàng hơn, những thiết bị này đôi khi cắt đôi cáp bị hư hỏng và thuyền sửa chữa nâng các đầu và nối chúng lên trên mặt nước.

10. Cáp ngầm có tuổi thọ 25 năm

Tính đến năm 2014, có 285 cáp thông tin liên lạc dưới đáy biển và 22 trong số đó không được sử dụng. Đây được gọi là “dây đen”. Cáp ngầm có tuổi thọ 25 năm.

Tuy nhiên, trong thập kỷ qua, mức tiêu thụ dữ liệu toàn cầu đã bùng nổ. Năm 2013, lưu lượng truy cập Internet là 5 gigabyte trên đầu người. Con số này dự kiến ​​sẽ đạt 14 gigabyte trên đầu người vào năm 2018.

Sự gia tăng này rõ ràng sẽ dẫn đến các vấn đề về dung lượng và nhu cầu nâng cấp cáp thường xuyên hơn. Tuy nhiên, các kỹ thuật mới trong điều chế pha và tăng cường thiết bị đầu cuối (SLTE) đã làm tăng công suất ở một số nơi lên đến 8.000%. Nó giúp giải quyết nhu cầu dữ liệu cho toàn thế giới.